¿Cuándo fue la última vez que prestaste especial atención a lo que te hace sonreír? ¿Quiénes son las personas que traen alegría a tu vida? ¿Qué te hace reír a carcajadas? Mientras escribo estas líneas, escucho a mi esposo curioso preguntar: “¿Qué pasa, por qué estás sonriendo?” Mi sonrisa le hizo preguntarse qué me hacía tan feliz.
Intuitivamente, todos podemos testificar que la risa es una de las mejores herramientas que tenemos para lidiar con el estrés. También es lo suficientemente contagiosa como para que, si alguien está sonriendo, generalmente tú sonríes de vuelta. O, si ves a alguien sonriendo o riendo, quieres saber por qué. La ciencia revela que la risa es una poderosa droga con el poder contagioso de un virus que aporta una serie de beneficios para la mente y el cuerpo.
Así que ahora que eres consciente de que eres el “anfitrión”, hablemos de cómo la risa puede invadir el cuerpo y cómo puede hacer que tu cuerpo libere “químicos de bienestar” conocidos como endorfinas. Nuestros cuerpos están diseñados de una manera tan especial y compleja que las cosas que vemos, olemos, tocamos, probamos y escuchamos pueden hacernos sentir ligeros como una pluma o pesados como un ladrillo.
Las endorfinas son responsables de esa sensación después de una buena carrera, tras comer un postre delicioso, después de reír con un amigo o cuando te vas de vacaciones. Son los químicos en tu cerebro que te ayudan a lidiar con el dolor, el estrés, la ansiedad y te hacen sentirte bien en general. También se pueden describir como neurotransmisores u hormonas que se liberan en respuesta a un evento específico. A veces se liberan para protegerte de lo malo. Por ejemplo, si estás corriendo y te caes accidentalmente y te lastimas la rodilla, una oleada de endorfinas te ayudará a cojeando hasta un lugar seguro, a pesar del dolor.
La alegría producida por las endorfinas está involucrada en tu respuesta a un touchdown de tu equipo de fútbol favorito, al conducir un auto nuevo, al escuchar el llanto de tu bebé al nacer o en el momento de recibir un pedicure. Los placeres sexuales también se caracterizan por un aumento de endorfinas.
A continuación, se presenta una lista de algunos de los muchos beneficios de experimentar las alegrías de las endorfinas:
- Reducción de la depresión
- Mejora de la autoestima
- Reducción de la ansiedad
- Reducción del dolor
- Aumento de la inmunidad
- Regulación del apetito
Aunque la liberación de endorfinas varía entre los individuos (y a menudo involucra la liberación de otros químicos de bienestar como la dopamina, la serotonina y la oxitocina), es la forma en que nuestro cuerpo nos protege de los efectos negativos del dolor y el malestar y nos impulsa hacia sentimientos de placer, alegría y liberación. Sin tus endorfinas, el mundo parecería muy insípido, aburrido y sin alegría.
Saber que puedes controlar el flujo de endorfinas y otros químicos de bienestar en tu cuerpo significa que puedes salir de ese estado de ánimo y avanzar hacia un mejor día. La elección es tuya. Experimenta las alegrías de las endorfinas hoy (con todos sus beneficios para la salud) haciendo cosas que te hagan sonreír: ¡es bueno para ti y a tu cuerpo le encantará!
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Schkara Green
Schkara proviene de las hermosas islas de las Bahamas. Ella está apasionada por la salud y el bienestar de la humanidad. Se encuentra en la etapa final de obtener su Maestría en Salud Pública de la Universidad Andrews, con un énfasis en Nutrición y Bienestar. Le encanta cocinar, jardinería, viajar, leer y escribir, y pasar tiempo de calidad con su familia y amigos. Su mayor regalo en la vida es ser madre.
Este artículo se reproduce con el permiso de la autora. Originalmente fue publicado en Life and Health Network y puede consultarse en su página web: www.lifeandhealth.org
