¿Qué tan influyente es la música en nuestras vidas? Un día, mientras proporcionaba música de fondo para un grupo de personas durante una cena formal, me hice esta pregunta. Como pianista, disfrutaba mucho hacer que las teclas del piano de cola cantaran. Sin embargo, a medida que avanzaba la noche y continuaba tocando, empecé a sentirme un poco sola y aburrida en el piano. Entonces, tuve una idea: me pregunté si la música que tocaba influía en las conversaciones de la gente. Empecé a experimentar. La siguiente canción que seleccioné y toqué fue una pieza clásica muy tranquila y relajante. A medida que tocaba, la sala se volvió más silenciosa y la gente habló un poco menos. La siguiente canción que toqué era más rápida y un poco más fuerte. Las personas comenzaron a hablar más, más rápido, un poco más alto, y empezaron a reír. De nuevo, toqué una pieza calmada, y la conversación se volvió más tranquila otra vez.
Fue un pequeño experimento social interesante que ayudó a que el tiempo pasara más rápido mientras tocaba el piano, pero plantea una pregunta interesante: ¿realmente afecta la música al estado de ánimo? Se realizó un estudio en el que investigadores exploraron si la música podía alterar el estado de ánimo. Un pequeño grupo de participantes jóvenes con tendencia a la depresión fue entrevistado sobre sus hábitos musicales en relación con su depresión. Los investigadores estaban interesados en saber si a los participantes les resultaba más útil escuchar música que reflejara sus sentimientos melancólicos o que los contrastara. Aunque hubo opiniones diferentes entre los participantes, surgieron hallazgos interesantes. Si la música triste parecía ayudar, probablemente era porque los participantes se identificaban con la letra; sentían que los artistas se identificaban con ellos en su depresión y, por lo tanto, se sentían menos solos. Sin embargo, quedó claro que, aunque los participantes pensaban que se sentían mejor, objetivamente, la música deprimente no hacía ninguna diferencia e incluso empeoraba las cosas para los oyentes. Parte de la necesidad era elevar la autoconciencia.
Al final, los investigadores comentaron: “Estas estrategias diferentes [de música que refleja el estado de ánimo negativo o que difiere de él] pueden tener resultados variados, siendo la música que coincide con el estado de ánimo generalmente conducente a la manutención del estado de ánimo o a sentirse peor, y escuchar música que es diferente al estado de ánimo indeseable inicial resulta generalmente en una reparación del estado de ánimo o un cambio temporal en el mismo.”
¿Qué pasa con la idea de que las letras tristes brindaban una sensación de camaradería a los participantes deprimidos? Eso es comprensible. Es muy importante saber que uno no está solo en el duelo, la desesperación o la ira. ¿Hay una forma alternativa de encontrar camaradería? ¡Sí! La Palabra de Dios, especialmente en los Salmos, está llena de expresiones de duelo, tristeza, depresión, ansiedad e ira, ¡y luego de resolución! La investigación muestra que cambiar gradualmente hacia un estado de ánimo más positivo, incluso si el inicio de la canción es deprimente, es útil en la recuperación. Ejemplos de Salmos que hacen esto son el Salmo 74, en el que los primeros 11 versículos son de desesperación y tristeza, pero los últimos 12 tienen esperanza y súplica. El Salmo 83 y el Salmo 130 son otros ejemplos donde las expresiones de queja, frustración y miedo son seguidas por reconocimientos de la bondad de Dios y su capacidad de defender.
¿Qué pasa con el efecto de la música en el cuerpo?
Me senté en mi computadora y tomé mi pulso en reposo: era de 63 latidos por minuto. Fui a YouTube y encontré una maravillosa interpretación de la Obertura Final de “Guillermo Tell” de Rossini por la Orquesta Filarmónica de Tokio (¡La recomiendo mucho, por cierto, es hermosa!). Después de escucharla, medí mi pulso de nuevo. Había aumentado un poco a 68 latidos por minuto. Al repetir el experimento, mi pulso aumentó nuevamente en 5, esta vez de 60 latidos por minuto a 65. Al día siguiente, repetí el experimento, y una vez más, mi pulso aumentó en 5 latidos por minuto. Hice el mismo experimento escuchando una actuación de rock en YouTube. Curiosamente, mi pulso o disminuyó o aumentó solo un poco, pero menos que con la pieza clásica. La música clásica me dejó sintiéndome feliz, interesada y comprometida; la música rock me dejó sintiéndome agitada, molesta y estresada. ¡Con un ritmo cardíaco más rápido viene más circulación a través de mi lóbulo frontal! ¡Eso debe ser algo bueno!
Se realizó un estudio en el que a los participantes se les asignó escuchar 15 minutos de música grunge rock y en otro momento 15 minutos de música clásica. También se probaron otros tipos de música en otras ocasiones. Luego se les pidió que evaluaran sus estados emocionales en un cuestionario de una página. Mientras que el grunge rock dejaba a las personas sintiéndose más hostiles, fatigadas, tristes y tensas, la música clásica las dejaba sintiéndose más felices, menos tensas y más relajadas. La música New Age, que también fue estudiada, dejaba a los participantes sintiéndose más relajados pero con menos claridad mental. También se estudiaron otros tipos de música.
¿Cómo empezar a escuchar música clásica?
Entonces, si la música clásica es buena para mi estado de ánimo, ¿cómo empiezo? Personalmente, recomiendo comenzar con música de Handel. Su estilo es a menudo muy edificante. La música barroca en general mejora el estado de ánimo. La gente a menudo me pregunta si pueden escuchar música sagrada instrumental o coral como alternativa a la música clásica. Yo respondo, ¡absolutamente! De hecho, muchos himnos están basados en melodías clásicas y son muy edificantes. Por experiencia personal, sé que a menudo puedo ahuyentar un sentimiento triste cantando o tocando un himno o un versículo de la Escritura adaptado a la música.
¡Prueba tu propio experimento! La próxima vez que te sientas triste, canta una canción o escucha algo de música barroca como la Música de Handel; combina eso con un paseo al sol y una lista de 10 cosas por las que estás agradecido, ¡y verás si la vida no se vuelve un poco más dulce!
Para aquellos interesados en explorar los efectos de la música en la mente y el cuerpo, recomiendo el libro The Lost Art of Thinking de Neil Nedley, MD. Allí se profundiza en cómo la música puede ser utilizada para mejorar el bienestar mental y emocional.
Referencias
[i] Stewart, J., Garrido, S., Hense, C., & McFerran, K. (2019). Music use for mood regulation: Self-awareness and conscious listening choices in young people with tendencies to depression. Frontiers in Psychology, 10.
[ii] McFerran, K. S., Garrido, S., & Saarikallio, S. (2013). A critical interpretive synthesis of the literature linking music and adolescent mental health. Youth & Society, 48(4), 521–538.
[iii] Davis, W. B., Gfeller, K. E., & Thaut, M. H. (1993). An introduction to music therapy: Theory and practice. Music Therapy Perspectives, 11(2), 68–68.
[iv] McCraty, R., Barrios-Choplin, B., et al. (2021). HeartMath tools for reducing stress and staying balanced. HeartMath Institute.
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Acerca de la autora
Michelle Boykin es intérprete de lenguaje de señas. Siempre que tiene la oportunidad, también se dedica a su otra pasión: es arpista, pianista y coach. Trabaja para Nedley Health en los Programas de Recuperación de Depresión y Ansiedad, además de ser coordinadora del Plan de Cuidado Extendido. Reside en Tennessee y disfruta ser tía de dos adorables niños pequeños.sión es difundir información sobre cómo vivir un estilo de vida mentalmente saludable a personas de todo el mundo. Cami trabaja en estrecha colaboración con los programas de Nedley Health para mejorar y expandir continuamente cada uno de ellos. Vive en Colorado con su esposo.
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