Las personas que sufren de trastornos de ansiedad y depresión a menudo experimentan interrupciones significativas en sus actividades diarias. Estos trastornos afectan cómo alguien se siente, piensa y se comporta, y pueden llevar a muchos problemas emocionales y físicos.
Las experiencias con la depresión y la ansiedad existen en un espectro. En algunos casos, la persona es incapaz de llevar una vida normal, mientras que en otros los signos no son tan claros. Este último caso se denomina depresión y ansiedad de alto funcionamiento. Aquellos con depresión y ansiedad de alto funcionamiento a menudo pueden manejar las actividades diarias, lo que les hace sufrir en silencio.
Si sospechas que tú o alguien que conoces está experimentando síntomas de depresión y ansiedad, este artículo te ayudará a comprender mejor los trastornos. Lo más importante es que también te brindará las soluciones para vivir una vida más feliz, alegre y libre.
¿Qué es la Ansiedad de Alto Funcionamiento?
Prácticamente todos experimentan ansiedad en algún momento. Para muchas personas, la ansiedad es una experiencia emocional saludable que les alerta sobre situaciones importantes o peligrosas. Sin embargo, la ansiedad se convierte en un problema cuando la preocupación y el miedo, los rasgos más comunes de la ansiedad, se intensifican hasta el punto de interferir con la vida. Cuando la ansiedad se convierte en un problema, se diagnostica como un trastorno de ansiedad.[i]
Los signos más comunes de un trastorno de ansiedad incluyen:
- Palpitaciones
- Dificultad para respirar
- Tensión muscular
- Sudoración
- Dificultad para concentrarse
- Pensamientos intrusivos
- Sensación de fatalidad inminente o de “volverse loco”
Las personas que tienen ansiedad de alto funcionamiento también experimentan estos síntomas. Aunque pueden sentirse abrumadas por ellos cuando están solas, pueden ocultar los efectos cuando están con otras personas. La capacidad de “superar” los síntomas puede dificultar la percepción de la ansiedad de alto funcionamiento como un problema real.
¿Qué es la Depresión de Alto Funcionamiento?
Después de experimentar una pérdida o decepción, la tristeza o un bajón emocional son respuestas saludables. Todos atraviesan estos periodos de vez en cuando. Cuando persisten o parecen ser causados por nada en particular, podría deberse a depresión.
La depresión se ilustra generalmente por estados de ánimo bajos persistentes y tristeza, o sentimientos de abatimiento y melancolía abrumadores. Aunque hay numerosas formas de depresión, la forma más común es el trastorno depresivo mayor. Este tipo de trastorno depresivo se caracteriza por estados de ánimo deprimidos persistentes, pérdida de interés en las actividades y una alteración significativa en la vida diaria.
Señales comunes de depresión incluyen:
- Alteraciones en el sueño
- Dificultad para concentrarse
- Baja energía o fatiga
- Pérdida o aumento de peso
- Pérdida de interés en actividades previamente placenteras
- Sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza, vacío, inutilidad o culpa
Algunas personas experimentan síntomas similares a los del trastorno depresivo mayor, pero con una gravedad significativamente menor. A veces se refiere a esto como trastorno depresivo persistente, pero más comúnmente se conoce como distimia. Esta forma de depresión puede ser continua y a largo plazo. Muchos profesionales consideran que la distimia es una depresión de alto funcionamiento. Con síntomas menos graves, muchas personas soportan los efectos adversos durante años sin buscar un tratamiento adecuado.
Síntomas de la Depresión y Ansiedad de Alto Funcionamiento
Aunque los trastornos depresivos y de ansiedad tienen síntomas diferentes, son altamente comórbidos entre sí.[ii] En otras palabras, cualquier persona con trastornos depresivos probablemente también tenga uno o más trastornos de ansiedad.
Es importante tener en cuenta que no todas las personas que viven con depresión y ansiedad de alto funcionamiento experimentan los mismos síntomas. De hecho, la ansiedad puede ser un gran motivador para ayudar a la persona a lograr mucho en el trabajo. Es cuando están solas que los síntomas de la depresión tienden a emerger.
Además de los síntomas comunes mencionados anteriormente, los signos de depresión y ansiedad de alto funcionamiento a menudo pueden estar ocultos dentro de razones justificables:
- Rechazo consistente de invitaciones sociales
- Dormir más o menos
- Dependencia excesiva de mecanismos de afrontamiento (ejercicio excesivo, comer en exceso, indulgencia excesiva en alcohol o sustancias ilícitas)
- Auto-crítica persistente
- Preocupación excesiva
- Culpa excesiva por decisiones pasadas o futuras
- Incapacidad para desacelerar o sentir alegría
Cuando no se tratan, los síntomas de la ansiedad y la depresión de alto funcionamiento solo empeorarán con el tiempo.
Buscar Tratamiento para la Depresión y Ansiedad de Alto Funcionamiento
Desafortunadamente, solo un pequeño porcentaje de personas busca tratamiento para la depresión y la ansiedad. Este número tiende a ser aún menor para las personas con depresión y ansiedad de alto funcionamiento, generalmente porque pueden ocultar sus síntomas y continuar con las actividades diarias. Casi el 60% de las personas con depresión no buscan ayuda médica, y solo el 43% de las personas con ansiedad busca tratamiento.[iii, iv]
Aquellos que no reciben tratamiento simplemente están sobreviviendo en lugar de prosperar.
Enfermedades Crónicas y Trastornos de Salud Mental
Posponer el tratamiento para la depresión y la ansiedad no solo restringe las alegrías de la vida; la evidencia muestra que ciertos sistemas corporales cambian cuando están presentes los trastornos de salud mental, lo que puede llevar a enfermedades crónicas.[v]
Algunos cambios incluyen:
- Fluctuaciones en la frecuencia cardíaca y circulación
- Aumento de la inflamación en el cuerpo
- Cambios metabólicos
- Irregularidades con las hormonas del estrés
También hay un mayor riesgo de diabetes, accidente cerebrovascular, enfermedades cardiovasculares y abuso de sustancias. Buscar tratamiento lo antes posible puede ayudar a prevenir que la depresión y la ansiedad empeoren, y evitar que se desarrollen problemas de salud mental o médica adicionales.
Tratamientos para la Depresión y Ansiedad de Alto Funcionamiento
Identificar los signos y síntomas y darse cuenta de que hay un problema puede ser difícil. Buscar tratamiento es menos complicado debido a la cantidad de opciones disponibles.
Al igual que otros trastornos depresivos y de ansiedad, la depresión y la ansiedad de alto funcionamiento pueden tratarse a través de uno o una combinación de los siguientes:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC es una forma de terapia conversacional en la que el paciente y el terapeuta trabajan en colaboración para desarrollar una comprensión del problema y crear una estrategia de tratamiento que busca cambiar patrones de pensamiento y comportamiento.
- Medicación: En algunos casos, se recomiendan antidepresivos o medicamentos para la ansiedad para moderar los síntomas. La mayoría de los profesionales de salud mental recomiendan que la medicación se tome en combinación con una forma de terapia, pero esto no siempre es así. El Dr. Nedley recomienda un ataque frontal contra la ansiedad, que incluye emplear intervenciones basadas en evidencia para la ansiedad junto con cualquier medicación y terapia.
- Modificaciones dietéticas: El cerebro opera con alimentos de alta calidad. Los nutrientes vitales de vitaminas, minerales, antioxidantes y otros nutrientes clave pueden ayudar a prevenir la depresión y fomentar una salud cerebral óptima.
- Programas de depresión y ansiedad: Programas integrales de educación en salud mental que se centran en mejorar la mente y el cuerpo a través de la educación, nutrición, ajustes en el estilo de vida y otros factores. Estos programas a menudo son más accesibles que la terapia continua—ya sea en línea, residenciales o comunitarios—y más asequibles.
Recuperación Duradera de la Depresión y Ansiedad de Alto Funcionamiento
Si actualmente estás experimentando síntomas de depresión y ansiedad de alto funcionamiento, hay esperanza para ti a través de herramientas, medicamentos e intervenciones en el estilo de vida que puedes emplear para encontrar alivio de la carga de estas condiciones subyacentes.
Referencias:
[i] Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (s.f.). Trastornos de Ansiedad. Instituto Nacional de la Salud Mental.
[ii] Kalin, N. H. (s.f.). La Relación Crítica Entre Ansiedad y Depresión. The American Journal of Psychiatry.
[iii] Chand, S. P., & Arif, H. (2022). Depresión. Biblioteca Nacional de Medicina.
[iv] Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (s.f.). Trastorno de Ansiedad Generalizada. Instituto Nacional de la Salud Mental.
[v] Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (s.f.). Enfermedad Crónica y Salud Mental: Reconocimiento y Tratamiento de la Depresión. Instituto Nacional de la Salud Mental.
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Este artículo se reproduce con permiso. Originalmente fue publicado por Nedley Health y puede consultarse en su página web: www.nedleyhealth.com
