JULIO 10, 2017 por ELISE HARBOLDT, RN, BSN
¿Qué Tiene que Ver la Comida con la Diabetes?
Nancy Baughn lo había intentado todo. Contaba los carbohidratos y pesaba su comida. Revisaba sus niveles de azúcar en sangre y visitaba a su médico. Pero después de una batalla de ocho años con la diabetes tipo 2, esos niveles de azúcar solo empeoraban.
“Tenía dos amigos con diabetes y ya estaban en diálisis renal y comenzando a perder la vista. Uno ya había tenido una amputación por debajo de la rodilla. Sentía que mi diabetes era una sentencia de muerte lenta y progresiva. Así que estaba dispuesta a considerar cualquier alternativa que existiera.”
Afortunadamente, Nancy encontró una alternativa. La descubrió mientras tomaba su café matutino y leía The Washington Post.
“¿Luchando con la diabetes?” Las palabras saltaban de la página. “Únete a un estudio clínico para descubrir cómo una dieta basada en plantas impacta el control de la diabetes.”
¿Una dieta basada en plantas? Pensó Nancy. Eso es algo que no he probado. Pero he sido muy cuidadosa con la dieta de la Asociación Americana de Diabetes. ¿Podría esto realmente ser más efectivo?
Nancy tenía miedo de hacerse muchas ilusiones, pero decidió llamar de todos modos. En unas pocas semanas, su transformación basada en plantas había comenzado. Su despensa y su refrigerador estaban llenos de col rizada, tomates, frijoles, arroz, duraznos, uvas y otros alimentos integrales y de origen vegetal.
Las reglas del estudio eran simples. Nancy debía comer alimentos que fueran:
- Basados en plantas (sin productos animales)
- Bajos en grasa
- Bajos en azúcares refinados (índice glucémico bajo)
Nancy estaba encantada de no tener que contar más carbohidratos ni calorías:
“En la dieta de la ADA tenía que pesar y medir y seguir los intercambios. Pero con una dieta basada en plantas, si comes de manera sencilla, puedes comer lo que quieras. No estás midiendo, no estás pesando. Lo encontré como una manera mucho más simple de cocinar y comer. Y la comida es muy satisfactoria. Nunca me sentí hambrienta. Disfrutaba de la comida más que nunca.”
El programa era lo suficientemente simple de seguir. Pero, ¿estaba funcionando? Absolutamente.
“Casi inmediatamente después de comenzar esta dieta, noté que me sentía mejor. Podía ver que mis niveles de glucosa en sangre estaban bajando, porque, por supuesto, los revisaba varias veces al día. Al principio del estudio, pesaba 196 libras y mi Hemoglobina A1C era 8.4. Esto me colocaba en un alto riesgo de enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular y otras complicaciones de la diabetes. Menos de cuatro meses después, el número había bajado a 5.4, y también estaba perdiendo peso. Así que necesité reducir drásticamente mis medicamentos.”
Nancy se sorprendió al descubrir que la nueva dieta también traía varios beneficios inesperados para la salud. Con más energía de la que sabía qué hacer, comenzó a omitir su siesta habitual por la tarde. El dolor en las articulaciones desapareció y notó mejoras en su estado de ánimo.
Para el final del estudio de 18 meses, Nancy había perdido 48 libras y ya no cumplía con los criterios diagnósticos para la diabetes. El estudio había terminado, pero el nuevo estilo de vida de Nancy no.
“Por supuesto, no había manera de que quisiera volver a la antigua forma de vida. Sabía que este cambio era nada menos que positivo para mí. Los efectos habían sido asombrosos, saludables y rápidos. El estudio terminó hace unos 10 años, pero he estado siguiendo las pautas desde entonces. En mi último chequeo, mi doctor me dijo: ‘Sabes, desearía que los números de todos fueran tan perfectos como los tuyos.’ Me siento un poco orgullosa de eso, porque ahora tengo 74 años.”
Nancy atribuye la dieta basada en plantas a la recuperación de su vida:
“Pienso en cómo sería mi vida si no hubiera hecho este cambio. Mis dos amigos con diabetes han fallecido. Uno tuvo un ataque al corazón durante la diálisis renal. Ya he planeado mis viajes para el próximo año. No creo que pudiera hacer eso si mi vista estuviera fallando, si tuviera que someterme a diálisis renal, si hubiera perdido una extremidad.
Comer vegano me dio la esperanza que necesitaba para llevar una vida saludable y plena. Ahora tengo más energía que nunca. Mis amigos bromean diciendo que tendrán que ponerme un GPS para seguirme. Espero vivir muchos años más y estar ocupada todos esos años, y para mí, eso es el regalo de comer basado en plantas.”
No Estás Solo
Nancy no fue la única que recuperó su salud. Este estudio, conducido por Neal Barnard, incluyó a unas 100 personas con diabetes tipo 2. La mitad de ellas fue asignada a seguir la dieta recomendada por la Asociación Americana de Diabetes. Esta dieta enfatiza el control de porciones y la restricción de carbohidratos.
La otra mitad del grupo (incluyendo a Nancy) fue asignada a seguir la dieta basada en plantas baja en grasa y azúcar. No tuvieron que contar calorías ni carbohidratos. De hecho, comieron significativamente más carbohidratos que el grupo de la ADA, pero fueron cuidadosos con el tipo de carbohidratos que consumían. También evitaron los productos animales, azúcares añadidos y aceites.
Ambos grupos experimentaron mejoras, pero el grupo basado en plantas tuvo resultados mucho más dramáticos que aquellos en la dieta de la ADA. De hecho, la dieta basada en plantas fue tres veces más efectiva para bajar los niveles de azúcar en sangre que la dieta de la ADA. El grupo de la ADA no necesitó ajustar sus medicamentos al final de las 12 semanas, pero dos tercios de las personas en la dieta basada en plantas redujeron sus medicamentos para la diabetes.
El grupo basado en plantas también perdió el doble de peso, redujo significativamente su riesgo de complicaciones, disminuyó su colesterol y experimentó múltiples otros beneficios para la salud. Al igual que Nancy, varios otros participantes eventualmente invirtieron completamente su diabetes.
Muchos otros estudios han mostrado resultados similares. Un número creciente de proveedores de salud, investigadores y ex-diabéticos están descubriendo el poder de una dieta basada en plantas, no solo para manejar la diabetes tipo 2, sino para revertirla completamente.
Esperanza para Ti
Quizás, como Nancy, has luchado durante años para controlar tus niveles de azúcar en sangre o tu peso. A pesar de tus mejores esfuerzos, continúas peleando una batalla cuesta arriba. No te rindas. Si una buena nutrición pudo funcionar para Nancy, puede funcionar para ti. De hecho, la salud puede ser mucho más alcanzable (y deliciosa) de lo que podrías imaginar.
La Comida es Medicina
Hipócrates fue un médico griego antiguo considerado el padre de la medicina occidental. Hace más de dos mil años, dijo a sus pacientes: “Que tu comida sea tu medicina, y tu medicina sea tu comida.” La comida saludable es una medicina poderosa.
Una alimentación basada en plantas equilibrada puede resolver la causa subyacente del azúcar alto en sangre: la resistencia a la insulina. Recetas deliciosas y basadas en plantas, como las que encontrarás en el sitio web de Life and Health, pueden realmente combatir tu resistencia a la insulina, reducir tus niveles de azúcar en sangre y mejorar dramáticamente tu salud.
Comer saludable es realmente bastante simple. Los alimentos pueden dividirse en tres grupos: alimentos verde luz, amarillo luz y rojo luz.
Alimentos Luz Verde
Apunta a obtener el 80-90% de tus calorías de alimentos luz verde.
- Verduras
- Legumbres
- Frutas frescas
- Granos integrales no refinados
- Grasas de alimentos integrales
Alimentos Luz Amarilla
Solo un pequeño porcentaje de tus calorías debería provenir de estos alimentos.
- Granos integrales procesados
- Frutas y verduras procesadas
- Sustitutos de carne
- Aceites vírgenes
- Productos animales
- Productos lácteos orgánicos, sin grasa, bajos en grasa
- Huevos
- Pescado de agua fría (trucha, caballa, arenque, salmón y atún en agua)
Alimentos Luz Roja
Idealmente, los alimentos luz roja deberían evitarse completamente, pero si decides comerlos, asegúrate de hacerlo solo de manera muy limitada.
- Granos refinados
- Azúcares refinados
- Aceites normales
- Alimentos procesados y envasados
- Alimentos fritos
- Queso y lácteos enteros
- Carnes rojas
- Carnes procesadas
Extracto del libro de recetas amigables con la diabetes de Life and Health, “From Plant to Plate: Diabetes Edition”
________________________________
Republicadoo con permiso de: www.lifeandhealth.org
